Kleine handelingen kunnen na verloop van tijd een verschil maken voor mentale prestaties, van het stimuleren van de zintuigen tot het vergroten van het zelfvertrouwen.
Het geheugen speelt een fundamentele rol in het dagelijks leven, omdat het ons niet alleen in staat stelt om gegevens en taken te onthouden, maar ook om onze persoonlijke identiteit op te bouwen en te behouden. Dankzij ons geheugen organiseren we onze dagelijkse activiteiten, nemen we beslissingen en onderhouden we onze emotionele banden. Naarmate de jaren verstrijken, is het echter normaal dat sommige mensen veranderingen opmerken in hun vermogen om informatie te onthouden en op te roepen, wat bezorgdheid of onzekerheid kan veroorzaken. In reactie hierop heeft de Harvard Medical School (HMS) een reeks praktische strategieën gepubliceerd die gericht zijn op het beschermen van het geheugen en het stimuleren van mentale behendigheid in alle fasen van het leven.
Zoals vermeld in een artikel in National Geographic, zijn hier zeven gewoonten die kunnen worden opgenomen in het dagelijks leven om de geheugenfunctie te verbeteren.
1. Houd je geheugen sterk: stop niet met leren.
Volgens de publicatie is studeren een uitstekende manier om het geheugen te versterken, omdat het de gewoonte stimuleert om de geest actief te houden. “De hersenen uitdagen met mentale oefeningen activeert processen die helpen om individuele hersencellen te behouden en de communicatie tussen hersencellen te stimuleren”, leggen ze uit.
Lezen, schaken of een puzzel in elkaar zetten kan veel doen voor je geheugen.
Daarom kunnen activiteiten die concentratie vereisen, het leren van een nieuwe vaardigheid of het uitoefenen van een hobby goede strategieën zijn. Lezen, schaken of puzzelen zijn bijvoorbeeld effectieve hulpmiddelen om je geheugen te trainen.
2. Hoe het geheugen verbeteren: gebruik al je zintuigen
De Harvard Medical School merkte op dat hoe meer zintuigen betrokken zijn bij het leren, hoe meer gebieden van de hersenen betrokken zijn bij het creëren van het geheugen. Een eenvoudige manier om deze multi-zintuiglijke verbinding te stimuleren is om de ingrediënten van een nieuw gerecht te raden terwijl je het ruikt en proeft.
3. Geloof in jezelf om je geheugen te versterken
Geloven in jezelf is een van de aanbevelingen om het geheugen te versterken.
Het klinkt misschien vreemd, maar overtuigingen over ouder worden hebben invloed op de geheugenprestaties. De publicatie waarschuwde dat mensen van middelbare leeftijd en oudere mensen de neiging hebben om slechter te presteren in geheugenoefeningen wanneer ze worden blootgesteld aan negatieve berichten over het verstrijken van de tijd. Eigenwaarde en positieve berichten bevorderen daarentegen het behoud van cognitieve vaardigheden.
4. Spaar het gebruik van de hersenen
Harvard raadde ook aan om hulpmiddelen zoals kalenders, planners of agenda’s te gebruiken om de geest te bevrijden van het vasthouden van routine-informatie. Specifieke plekken aanwijzen voor alledaagse voorwerpen, zoals sleutels, een bril of zelfs je portemonnee, helpt ook om mentale energie te besparen en je beter te concentreren op belangrijkere taken.
5. Herhaal wat je leert om het beter te onthouden
Hardop herhalen of opschrijven wat je wilt onthouden kan helpen om het vast te leggen in je geheugen, leggen ze uit. Het is niet alleen een kwestie van mentaal herhalen, maar de informatie actief versterken. Volgens Harvard kan het meerdere keren herhalen van een belangrijk stukje informatie, zoals een adres of een datum, de kans dat je het onthoudt aanzienlijk vergroten.
6. Verspreid studie om het geheugen te verbeteren
Leren spreiden in de tijd, in plaats van concentreren in één intensieve sessie, helpt het geheugen te consolideren. Deze techniek, die bekend staat als “gedistribueerd oefenen”, zorgt ervoor dat de hersenen informatie beter kunnen verwerken en opslaan, waardoor deze in de toekomst gemakkelijker terug te vinden is.
7. Mnemonics gebruiken om het herinneren te vergemakkelijken
Geheugentechnieken, zoals het associëren van woorden of het bedenken van opvallende mentale beelden, zijn zeer effectieve hulpmiddelen om specifieke gegevens te onthouden. Volgens Harvard helpen visuele hulpmiddelen en creatieve associaties om concepten sneller en duurzamer vast te leggen.
